Lophomonas blattarum parásito de cucarachas que causa neumonías infrecuentes en humanos

Lophomonas blattarum es un protozoo que parasita el tracto intestinal de termitas y cucarachas; pertenece al supergrupo Excavata, Parabasalia de primer rango y Cristamonadida de segundo rango (1). Son protistas unicelulares, flagelados, de vida libre, simbiontes y comensales endosimbiontes (2). L. blattarum es eliminado en las heces de las cucarachas y como se ha demostrado para otros protozoos flagelados (3,4), y de acuerdo con Martínez-Girón y Ribas (5) el organismo desarrolla quistes que pueden sobrevivir en el medio ambiente si las condiciones externas son adversas. Por tanto, los quistes de L. blattarum podrían ser inhalados hasta las vías respiratorias y con las condiciones adecuadas de humedad, temperatura y oxígeno, podrían sufrir exquistación. Este último proceso, se produce por contacto con agentes reductores, generalmente sales biliares o enzimas digestivas, aunque también puede producirse de forma espontánea. Así se producirían trofozoítos libres y por tanto móviles en el epitelio de las vías respiratorias, lo que probablemente afectaría a los humanos a través de receptores activados por proteasas (5), o por interacción con receptores específicos en el tracto respiratorio. Se plantea que los antígenos penetran a la mucosa del tracto gastrointestinal por disrupción y esto a su vez se correlaciona con un proceso alérgico, el cual es mediado por receptores de proteasas activados (6).