Antioxidant activity, total phenols and flavonoids of lichens from Venezuelan Andes

Abstract: Context:The biological potential of lichens has been documented through their use in traditional medicine. Secondary lichen metabolites exert a wide variety of biological actions, including their use as antioxidants. Aims:To evaluate the antioxidant activity, total phenol content, and flavonoids of four lichen fungal taxa collected in Mérida (Venezuela), and statistically evaluate the correlation between the antioxidant activity and the amount of phenols and flavonoids in the samples. Methods: Extracts were prepared with water, ethanol and dichloromethane from Cladonia aff. rappii, Cora aff. glabrata, Peltigera laciniata and Thamnolia vermicularis. The antioxidant capacity assessment was determined using DPPH? radical method and reducing power, with ascorbic acid as control. Total phenols were determined by means of the Folin-Ciocalteu method with gallic acid. Total flavonoids were estimated according to the modified Dowd method, using quercetin as standard. Results:The ethanolic extracts of the tested lichens showed the highest scavenging activity and reducing power compared to water and dichloromethane extracts at 4 mg/mL. The highest antiradical power value was found in ethanolic extract of Peltigera laciniata (2.28 mL/mg)and the lowest in dichloromethane extract of Cora aff. glabrata (0.30 mL/mg). The correlation between antioxidant activity and total phenolic content was moderate. The flavonoids content of ethanolic extracts was highly significant but negative (p < 0.05). There was good correlation in dichloromethane extracts. The ethanolic extract of P. laciniata exhibited the highest antiradical activity despite showing the lowest flavonoid content. Conclusions: The ethanolic extracts of lichens tested showed to have the higher antioxidant activity and may be used as natural sources of new antioxidants. *************************************************************** Resumen: Contexto: El potencial biológico de los líquenes se ha demostrado a través de su uso en la medicina tradicional. Los metabolitos secundarios liquénicos ejercen una amplia variedad de acciones biológicas incluyendo su uso como antioxidantes. Objetivos: Evaluar la actividad antioxidante, el contenido de fenoles y flavonoides totales de cuatro líquenes colectados en Mérida (Venezuela) y evaluar estadísticamente la correlación entre la actividad antioxidante y la cantidad de fenoles y flavonoides en las muestras. Métodos: Se prepararon extractos con agua, etanol y diclorometano de Cladonia aff. rappii, Cora aff. glabrata, Peltigera laciniata y Thamnolia vermicularis. La capacidad antioxidante se determinó mediante los métodos del radical DPPH? y poder reductor con acido ascórbico como control. Los fenoles se determinaron por el método de Folin-Ciocalteu con ácido gálico. Los flavonoides se estimaron por el método modificado de Dowd, usando quercetina como estándar. Resultados: Los extractos etanólicos de los líquenes, mostraron la mayor actividad comparada con los extractos acuosos y diclorometánicos a 4 mg/mL. El valor más alto del poder antiradical fue para el extracto etanólico de Peltigera laciniata (2.28 mL/mg) y el más bajo para el extracto diclorometánico de Cora aff. glabrata (0.30 mL/mg). La correlación entre la actividad antioxidante y el contenido fenólico fue moderada. El contenido de flavonoides de los extractos etanólicos fue altamente significativo pero negativo (p <0,05). Hubo buena correlación en los extractos diclorometánicos. El extracto etanólico de Peltigera laciniata exhibió la mayor actividad anti-radical a pesar de mostrar el contenido de flavonoides más bajo. Conclusiones: Los extractos etanólicos de los líquenes ensayados mostraron tener la mayor actividad antioxidante y pudieran ser utilizados como fuentes naturales de nuevos antioxidantes.