Reemergencia del Monkeypox en 2022: déjà vu de una pandemia

Estimado editor: En los últimos meses se han reportado casos nuevos de una enfermedad que, por mucho tiempo, estuvo confinada exclusivamente al continente Africano. La viruela símica o “monkeypox” (MPX) es ocasionada por el virus del mismo nombre que pertenece a la familia poxviridae y al género Orthopoxvirus1. Fue descrito por primera vez en 1958 cuando se aisló en monos utilizados para fines de investigación en Dinamarca2. No se documentó su carácter zoonótico hasta 19703. Sin embargo, es una enfermedad que por mucho tiempo fue subdiagnosticada, ya que el orthopoxvirus dominante durante varios siglos fue el virus de la viruela humana, ambos con cuadros clínicos parecidos4. Fue a partir de la erradicación de esta última que, la persistencia de un rash pápulo-pustular llamó fuertemente la atención de las autoridades sanitarias y se inició un abordaje diagnóstico que concluyó que el virus MPX era el responsable. Fue un niño de 9 meses que finalmente sucumbió a la infección en 1970, el primer caso documentado en seres humanos3. La primera vez que se documentó un caso de MPX en el hemisferio occidental fue en 2003 en Estados Unidos de América5, cuando un cargamento con mascotas exóticas infectadas provenientes de Ghana se distribuyeron en algunos estados de dicho país. Desde entonces han existido otros brotes en países asiáticos y europeos como Israel (2018), Singapur (2019) y Reino Unido (2018-2019)6. Múltiples teorías han intentado explicar este resurgimiento: la más aceptada es que al detener la vacunación contra la viruela humana a nivel mundial en la década de los 80´s, la inmunidad cruzada que esta proporcionaba contra el MPX (protección de aproximadamente 85%)7 fue debilitándose progresivamente en la población. Derivado de esto, la edad media de los grupos más afectados ha ido incrementando hasta ser de 21 años en la década de 2010-20198. En general, la letalidad de la viruela símica se ha estimado en alrededor del 8.7%8, aunque esto solo aplica para la población africana; sin embargo, se podrían esperar cifras similares en países occidentales o incluso menores debido a mejores servicios de salud. En México se han registrado 252 casos hasta el 15 de agosto de 20229, el 94% de estos casos se han registrado en hombres, con una edad media de 30-39 años que frecuentemente cuentan con el diagnóstico de infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), ya que estos constituyen un grupo vulnerable no solo para MPX, sino para muchas otras patologías infecciosas. Pese a todo, cualquier persona puede adquirir la infección incluyendo niños, como sucede en África8, por lo que no se debería estigmatizar a este grupo en específico. A comparación de la COVID-19, la infección de viruela símica no constituye -al menos teóricamente- una amenaza del mismo calibre, ya que su número básico de reproducción (R0), también conocido como la velocidad a la que un organismo se propaga en una población, se estima en 0.6-110, mientras que el R0 de la COVID-19 es de 3.3211. No obstante, existen otros factores que pueden condicionar un aumento del R0, tales como la dinámica de migración, la deforestación, inundaciones, la invasión de los hábitat salvajes y, por supuesto, la inmunosupresión inmunológica de la población afectada12...