Utilização da Cafeína como Indicador de Contaminação por Esgotos Domésticos na Bacia do Alto Iguaçu

crescimento demográfico desordenado e a ocupação de áreas irregulares constituem um grave problema, principalmente nas grandes cidades, ocasionando a degradação dos ecossistemas aquáticos. Despejos domésticos sem tratamento ou deficientemente tratados são lançados nos corpos d?água, aumentado a concentração de matéria orgânica, nutrientes e outros compostos poluentes. Como consequência, prejuízos são causados tanto para os organismos aquáticos quanto aos seres humanos. Neste estudo foram monitorados 12 pontos na Bacia do Alto Iguaçu, em quatro campanhas amostrais distribuídas ao longo de um ano, com a finalidade de realizar análises físicas, químicas e microbiológicas da água e também determinar a concentração de cafeína presente nestes ambientes. Foram obtidos resultados que variaram de 0,170 a 22,84 ?gL-1 para a cafeína, evidenciando a presença de águas residuárias domésticas. Observou-se também que a cafeína pode ser utilizada como traçador de atividade antrópica, desde que empregada juntamente com outros parâmetros como nitrogênio amoniacal, ortofosfato e DBO. Desta forma, o uso de parâmetros significativos reduz o número de análises que muitas vezes geram bancos de dados inconclusivos.